26 dagen, 5000km, 4 staten

Laatste dagje in SF waarbij we een beetje door de stad hebben gedwaald. Na eerst de bus te hebben gepakt richting Union Square zijn we daar langs de winkels gelopen en nadat we uitgeslenterd waren de hebben we de bus naar Haight Street gepakt, deze buurt is de oude hippe/ flower power buurt van SF en dat was ook wel te zien aan het straatbeeld, de winkels, cafés en mensen op straat...hilarisch! Vanuit Haight Street nog een keer de bus weer terug naar het hotel om om te kleden want we hadden een eetafspraak in Berkeley.

Onze eetafspraak was met Lisa en Thomas, twee locals die wij allebei nog nooit hadden ontmoet. Rosanne had in het huis van de zus van Thomas in Italië gelogeerd en haar een email gestuurd. Uiteindelijk naar wat heen en weer gemail een eetafspraak gemaakt. Super leuk en een spontane actie! Daar houden wij van. Gezellige avond gehad en super lekker gegeten! Mooie avond.

Maandag lieten we SF achter ons en reden we richting de kust, naar Pacific Grove. Hier zouden we eerst 2 nachten verblijven voordat we via Pacific Highway 1 naar het zouden gingen rijden. We hadden ons ingesteld op lekker strandweer, maar we hadden onze research iets beter moeten doen, want in deze regio wordt het max. 22 graden en hangt er vaak bewolking/ fog. Niks geen bakken aan het strand. Daarom maar naar het Monterey Aquarium geweest, naast de vele vissen, kwallen en zeeotters in het aquarium ook zeeotters in het wild met de verrekijker gespot, naast de zeehonden die vlak voor de kust op een rots lagen te zonnebaden.

De volgende ochtend had ik mezelf voorgenomen om een keer met Rosanne mee te gaan hardlopen. De sportkleding kon toch niet weer schoon mee naar huis? Bijna 45min liepen we langs de kustlijn, prima temperatuurtje en daar lag een groep zeehonden lekker te chillen op een rots! Echt zo tof om ze zo dichtbij te zien, in hun natuurlijke omgeving. Een mooi begin van de dag. Eind van de ochtend zijn we, met een trui aan (!), in de auto gestapt en naar Carmel gereden. Een schattig dorpje, waar duidelijk alleen maar mensen met teveel geld wonen. Vanuit Carmel zijn we naar Lobos Point gereden. Dit State park ligt aan de kust en daar hebben we nog zeker 5km gelopen door het bos, langs de ruige kustlijn en opnieuw langs een enorme kolonie zeehonden en zeeleeuwen. Vervolgens zijn we na onze wandeling via de 17 mile scenic route teruggereden naar Pacific Grove.

Woensdag was qua kilometers geen lange rit, maar via de Pacific Highway 1, een van de mooiste wegen langs de kust van Amerika, doe je er al snel een halve dag over. Het heeft iets weg van de Great Ocean Road in Australië als ik het dan toch ergens mee moet vergelijken alleen deze kustlijn is nog dramatischer. Hoge kliffen waar de zee tegenaan knakt. Helaas waren de weergoden iets minder gesteld want er ging lage bewolking. Na meerdere malen korte stops gemaakt te hebben om het uitzicht te bekijken zijn we in Big Sur langer gestopt voor een wandeling. Na onze wandeling zette we verder koers richting zuiden waarna we nog stopte bij een waterval die uitkomt op het strand en bij een grote kolonie elephant seals die lagen te zonnebaden. Ja je leest het goed, zonnebaden. Naarmate we verder richting het zuiden reden brak het zonnetje er steeds meer doorheen en zaten we aan het einde van de middag heerlijk in het zonnetje voor ons motel in Morro Bay met een biertje. Lekker in het zonnetje zittend kwam onze buurvrouw even gezellig kletsen. Deze oudere dame, Verna, kwam uit Zuid-Afrika en was samen met haar man op reis door de States. Fantastisch mens, ze kwebbelde maar raak. Binnen een half uur hadden we alles gehoord over haar kinderen en wat nog niet meer. Zij vroeg zich echter af waar wij toch vandaan kwamen met dat accent waarmee we spraken. Nou gewoon uit Nederland. Onmogelijk, we spraken helemaal geen Engels met een Nederlands accent. Haar man Tony werd erbij gehaald en hij gokte op Australië, daar kunnen we blijkbaar dus voor door.

Donderdag, de een na laatste dag van de trip. Na Tony en Verna uitgezwaaid te hebben zijn wij ook vertrokken en rechtstreeks naar Santa Barbara gereden. We hadden prachtig mooi weer, dus plan was om even bij de Mission Church te kijken en daarna spullen te droppen in het hotel en nog even een paar uur aan het strand te liggen en dat hebben we ook precies zo gedaan. Onze vriend bij de receptie van het hotel had ons gewezen op een baaitje waar we echt heen moesten en hij kreeg gelijk. Hadden het strand bijna voor ons alleen! Lekker beschut achter een paar rotsen konden we het hier wel een paar uur uithouden. Tegen vijven begon het toch wat fris te worden en zijn we via de boulevard teruggereden naar het hotel. Om 's avonds toch nog maar een keer sushi te gaan eten.

Nu is het vrijdagochtend en gaan we vandaag naar huis. Bijna 4 weken weggeweest, ruim 5000 kilometer gereden, 4 staten bezocht en bijzondere mensen leren kennen. Amerika is en blijft een bijzonder land. Alles is hier groot, niks in normale porties. Ieder nationaal park roept zichzelf uit tot het mooiste en meest unieke park van de VS, maar het is er overal zo prachtig, wijds en divers! En de Amerikaan, tja....een bijzonder mens. Ze kunnen niet autorijden, al vinden ze zelf van wel. De wereld draait om hen, al weten wij dat dat niet zo is. Ze klagen continue althans zo klinkt hun stem. Hun kinderen worden in alles geprezen alsof ze een olympische medaille hebben gewonnen, maar ze zijn über beleefd, gemeend of niet, en iedereen vraagt aan je waar je vandaan komt en de ene reageert "oh cool" oftewel geen idee waar dat land ligt, terwijl de ander zegt "oh wow, that country with the guy and the finger in the dyke, the wooden shoes and the other santa clause", het is maar net hoe je jezelf als land op de kaart zet. Ik vind Amerika fantastisch!

Maar het is nu tijd om de koffer weer in te pakken. Er zit geen schoon t-shirt meer in, alles is vies. Hoe fantastisch Amerika ook weer is geweest, het is tijd om naaf huis te gaan. Thuis, waar we we niet meer met plastic bestek hoeven te ontbijten en wijn niet meer uit plastic gedronken hoeft te worden. De vier weken zijn voorbij gevlogen. We hebben een prachtige reis gemaakt, super veel gezien en bovenal ook weer veel lol gehad samen. Lieve Rosanne, dank voor de afgelopen 4 weken en wat is het fijn om met jou als reisbuddy op stap te zijn!

Nu weer sparen en hopelijk snel op naar het volgende avontuur.

X Tjits